Business of Classical Music

Konstantin Starke and Giorgio Agnès are two emerging classical musicians.

Through digital storytelling, they are building a growing audience with their unique mix of satire and educational content about the classical music industry — from stereotypes and gatekeeping to the mechanics of today’s music market. Konstantin and Giorgio also perform together as Duo Starke-Agnès, combining piano, voice, and clarinet.

In this conversation, Konstantin and Giorgio speak openly about the existential fears many young classical musicians face, the limited traditional career paths within the industry, and the importance of creating alternative opportunities. The episode also explores the orchestra audition process, the pressures of the profession, and why building a hybrid career has become increasingly important for the next generation of artists. An episode about reinvention, resilience, and redefining what a career in classical music can look like.

🗣️ Topics discussed:

Existential fears among young classical musicians
Alternative career paths within the classical music industry
The orchestra audition process and the realities behind orchestral jobs
Building a hybrid career as a modern classical musician

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In dieser Folge ist Prof. Dr. Stephan Frucht zu Gast – Künstlerischer Leiter des Siemens Arts Program sowie Leiter der Kultur- und Sponsoringprogramme der Siemens AG.

Als Dirigent, Geiger und Kulturmanager bewegt sich Stephan Frucht seit vielen Jahren an der Schnittstelle von Kunst, Wirtschaft und gesellschaftlicher Verantwortung. Neben internationalen Engagements mit renommierten Orchestern und Solisten leitet er seit 2015 als Künstlerischer Leiter das Siemens Arts Program sowie die globale Leitung aller Kultur- und Sponsoringprogramme der Siemens AG – eine Kreativplattform für unternehmenseigene Kunst- und Kulturprojekte in den Bereichen Musik, Bildende Kunst und kulturelle Bildung.

Kurz nach seiner musikalischen Ausbildung wurde er Referent der CDU/CSU-Bundestagsfraktion in der Enquête-Kommission „Kultur in Deutschland“. Ab 2006 leitete er als Geschäftsführer den Kulturkreis der deutschen Wirtschaft im BDI e.V. sowie die Kulturstiftung der deutschen Wirtschaft. Als Honorarprofessor an der Hochschule für Musik Karlsruhe arbeitet er mit Studierenden in der künstlerischen Ausbildung. Zudem lehrt er regelmäßig an der Harvard Kennedy School in Cambridge sowie an der ESMT Berlin.

Eine Folge über kulturelle Verantwortung, neue Denkansätze im Sponsoring und die Frage, wie sich Kunst und Kultur im Spannungsfeld von Wirtschaft und Technologie weiterentwickeln können.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Das reziproke Verhältnis zwischen Unternehmen und Kultur
- Fundraising vs. Sponsoring: Unterschiede, Strategien und Herausforderungen
- Technologische Innovationen im Kulturbereich

In dieser Folge ist Prof. Maurice Lausberg zu Gast – Gründer und geschäftsführender Gesellschafter der actori GmbH, einer der führenden Unternehmensberatungen für Kultur im deutschsprachigen Raum.

Seit vielen Jahren begleitet actori Kulturinstitutionen, Orchester, Opernhäuser und Festivals bei strategischen, wirtschaftlichen und organisatorischen Fragestellungen. Welche Optimierungspotentiale gibt es in nahezu jeder Kulturorganisation? Und warum wird wirtschaftliches Denken für die Klassikbranche immer wichtiger?

Im Gespräch sprechen wir über die Herausforderungen einer Branche im Wandel – von staatlichen Subventionskürzungen über strategische Neuausrichtung bis hin zu erfolgreichen Benchmarks und internationalen Vorbildern im Kulturmanagement.

Eine Folge über Strategie, Zukunftsfähigkeit und die Frage, wie Kultur und Klassik wirtschaftlich nachhaltig aufgestellt werden können.

🗣️ Themen des Gesprächs:
- Wirtschaftliche Optimierungspotentiale in Kulturorganisationen
- Das Tätigkeitsspektrum einer Unternehmensberatung im Kulturbereich
- Handlungsempfehlungen in Zeiten staatlicher Subventionskürzungen
- Benchmarks & Best Practices: Welche Institutionen sind Vorbilder?

Mehr über actori:
https://www.actori.de/

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Business of Classical Music Podcast — Live@Classical:NEXT Budapest 2026

In this live podcast session, Gilles Doré (CINARS) and pianist-curator Hanni Liang join the Business of Classical Music to explore how concert formats can be both artistically compelling and commercially viable. At the heart of the conversation is a central question: how can artists develop concert formats and programmes that authentically reflect their own artistic identity, while still accounting for the economic realities of presenters and promoters?

Drawing on perspectives from both the presenting and performing sides of the industry, the session offers practical insight into what makes a format travel, sell, and resonate — and where creative ambition and market logic genuinely meet.

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In dieser Folge ist Joe Plakinger zu Gast, Head of Retail bei Steinway & Sons München – dem weltweit führenden Hersteller von High-End Flügeln und Klavieren.

Kaum eine Marke steht so sehr für Perfektion, Tradition und Exzellenz im Instrumentenbau wie Steinway & Sons. Doch was macht diese Instrumente wirklich so besonders? Und wie sieht der Weg eines solchen Flügels vom ersten Handgriff bis ins Wohnzimmer oder auf die große Konzertbühne aus?

Im Gespräch geht es um die faszinierende Handwerkskunst hinter jedem einzelnen Instrument, die besondere Customer Journey im Luxussegment sowie die strategische Weiterentwicklung einer ikonischen Marke in einer sich wandelnden Musikwelt.

Außerdem werfen wir einen Blick auf das renommierte Steinway Artist Programm – und klären, was es wirklich bedeutet, Teil dieses exklusiven Kreises zu sein.

Eine Folge über Präzision, Markenwert und die Verbindung von Tradition und Innovation auf höchstem Niveau.

🗣️ Themen des Gesprächs:
- Die Handwerkskunst hinter einem Steinway & Sons Flügel
- Customer Journey im Luxussegment: Vom ersten Kontakt bis zum Kauf
- Marktdynamik & Innovation: Die Zukunft von Steinway & Sons
- Steinway Artist Programm: Auswahl, Anforderungen und Bedeutung

Mehr über Steinway & Sons:
https://eu.steinway.com/de/

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