Rätsel der Wissenschaft

Der Crashtest-Dummy gilt seit langem als unrühmliches Paradebeispiel für geschlechterspezifische Blindstellen in Datensätzen: Bis heute ist das Verletzungsrisiko für Frauen, wenn sie in Autounfälle verwickelt sind, erheblich größer als für Männer. Hintergrund ist, dass die Crashtest-Dummies, die für Zulassungsverfahren und Sicherheitstests herangezogen werden, sich nach wie vor an prototypisch männlichen Proportionen orientieren. Doch die Verkehrssicherheit ist bei weitem nicht das einzige Feld, in dem der Gender Data Gap zu Problemen führt.

Worin die vielfältigen Gründe für den Gender Data Gap liegen, welche Folgen damit verbunden sind und war sich daran ändern lässt, besprechen Tanja Traxler und David Rennert in der neuen Folge von "Inside Science" mit der Informatikerin Johanna Pirker. Die Expertin für Gaming, Virtual Reality und Künstliche Intelligenz ist als Professorin an der Technischen Universität München und der Technischen Universität Graz tätig.

Bereits in der griechischen Antike haben sich Gelehrte mit der Frage beschäftigt, was eigentlich real ist. Es gab dazu viele, ganz unterschiedliche Überlegungen, die sich teilweise komplett widersprochen haben. Inzwischen ist die Frage nach der Realität auch zu einem kontroversiell diskutierten Thema in der Quantenphysik geworden.

Verschiedene Interpretationen der Quantenmechanik liefern Erklärungen dafür, wie der mathematische Formalismus der Quantenphysik mit unserer Alltagswelt zusammenpasst. Erstaunlicherweise ergeben sich daraus völlig unterschiedliche Sichtweisen darauf, was eigentlich real ist. Welche Schlüsse daraus zu ziehen sind, darüber sprechen Tanja Traxler und David Rennert in der aktuellen Folge von "Rätsel der Wissenschaft".

Der Frühling treibt seine Blüten, Zugvögel kehren zurück, die Froschkonzertsaison ist wieder angelaufen. Begleitet wird die Frühjahrsidylle zunehmend von einem leisen, aber unangenehmen Surren: Auch bei den Stechmücken kehrt wieder Betriebsamkeit ein. In Österreich gelten Gelsen als Störfaktor – lästig, aber harmlos. Doch in den vergangenen Jahren hat sich die Situation verändert. In Städten wie Wien oder Graz sind inzwischen nicht mehr nur heimische Arten unterwegs, sondern zunehmend auch aus anderen Weltregionen eingeschleppte Spezies, die potenziell Krankheiten übertragen können.

Katzen umgibt ein Hauch des Mysteriösen. Viele Halterinnen und Halter sind dennoch überzeugt, genau zu wissen, wann es ihrem Tier gut geht. Eine aktuelle Studie zeigt: Dieses Gefühl stimmt oft – aber nicht immer.

Was braucht eine Katze, um wirklich zufrieden zu sein? Im STANDARD-Podcast Rätsel der Wissenschaft sprechen David Rennert und Tanja Traxler mit dem Verhaltensforscher Andrea Sommese und der Katzencoachin Petra Ott darüber, warum Füttern und Streicheln nicht ausreichen und welche Rolle Jagdverhalten für das Wohlbefinden spielt. Außerdem geht es darum, was Katzen tatsächlich kommunizieren – und warum ausgerechnet Menschen, die keinen Kontakt wollen, oft besonders interessant für sie sind.

Dabei zeigt sich auch, wie leicht sich das Verhalten von Katzen missverstehen lässt – und worauf es im Alltag tatsächlich ankommt. Denn oft sind es nicht die offensichtlichen Dinge, sondern kleine Veränderungen und übersehene Signale, die darüber entscheiden, ob es einem Tier wirklich gut geht.

In den Ötztaler Alpen, an der Grenze zwischen Tirol und Südtirol, liegt ein Gletscher, der für die Forschung besonders wertvoll ist. Auf der Weißseespitze, einem Berg auf knapp 3500 Metern Höhe, haben Wissenschafterinnen und Wissenschafter einen Eisbohrkern untersucht, der rund 6000 Jahre Umweltgeschichte enthält. Die Spuren im Eis öffnen aber nicht nur ein Fenster in die Vergangenheit, sie erlauben auch einen Blick in die Zukunft. Noch. Denn wie bei allen Gletschern der Alpen schwindet auch das Eis der Weißseespitze rapide dahin.