EASTSIDE HEROES Podcast

Geschäftsklimaindex Q2 (Sascha Sauer – diva-e): Ab hier kannst du nur gewinnen
874 Thüringer Unternehmen haben sich im Juli am Geschäftsklimaindex beteiligt – so viele wie nie zuvor. Die Digitalwirtschaft steht dabei so tief wie noch nie seit Beginn der Messung. Und gleichzeitig gehen ausgerechnet die Digitalinvestitionen nach oben, quer durch Industrie, Dienstleistung, Bau und Handwerk.
Wir haben uns in Jena getroffen, um genau diesen Widerspruch auseinanderzunehmen: mit dem Mann, der die Zahlen erhebt, und mit einem Unternehmer, der seit drei Jahrzehnten in der betroffenen Branche baut.
Die Gäste:
Sascha Sauer – Mitgründer der Jenaer AGETO, heute Geschäftsführer der diva-e NEXT und Managing Director Cloud bei diva-e Conclusion. Gegründet 2003, mitten im Krisenjahr nach der Dotcom-Blase. Seitdem: Exit, Neustart, Zusammenschluss zu diva-e, Verkauf an die niederländische Conclusion-Gruppe. Jena ist bis heute operativer Standort.
Christian Schädlich – Gründer und Leiter des Thüringer Geschäftsklimaindex (ZeTT-RADAR). Erhebt seit Juli 2020 quartalsweise, unabhängig und ohne Auftraggeber, wie es den Unternehmen im Freistaat wirklich geht.

Das erfährst du in dieser Episode:
Warum die Digitalbranche gerade kein Krisengewinner ist – und welche drei Entwicklungen gleichzeitig auf sie einwirken
Was Sascha aus der Gründung im Krisenjahr 2003 für heute mitnimmt
Wieso „AI first" für ihn die neue Grundfrage jeder Geschäftsidee ist
Warum sich inzwischen jedes Unternehmen mit digitaler Souveränität beschäftigt
Die klarsten Werte, die Thüringer Betriebe je in eine Umfrage geschrieben haben: 85, 84 und 73 Prozent
Was 861 freiwillig geschriebene Kommentare über die Stimmung im Land verraten
Warum eine GmbH-Gründung heute Wochen dauert, wo sie früher Tage brauchte
Wo die Digitalinvestitionen steigen – und was das für dein nächstes Budget bedeutet
Weshalb Standortkonkurrenz zwischen Jena und Erfurt in die falsche Richtung führt
Was KI und Robotik in Thüringen zusammen möglich machen könnten
Und zum Schluss Christians Frage an die Politik: Hatte Lothar Späth eigentlich keine Enkel?

Ein Satz aus der Folge:
„Es ist natürlich schön, wenn man sich von der tiefsten Stelle nur noch nach oben entwickeln kann."

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Thüringer Geschäftsklimaindex (ZeTT-RADAR)
JenTower, Leutragraben 1, 07743 Jena
Web: thueringer-geschaeftsklimaindex.de
Die vollständige Q3-Auswertung und die Sonderbefragung „Thüringer Unternehmen wollen wirtschaftspolitische Wende" findest du dort zum Download.
diva-e Conclusion
Standort Jena, Mälzerstraße (IT Paradies)
Web: diva-e.com
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Ostdeutschlands Unternehmerinnen und Unternehmer im Gespräch. Von der Wirtschaft für die Wirtschaft.

1991 gründet Jörg Fieback mit seinem Jugendfreund Thomas Pfefferkorn eine Werbeagentur, ohne je eine von innen gesehen zu haben. Der Startpunkt: ein Zimmer im Elternhaus, ein Buch des US-Werbers David Ogilvy und ein gebrauchter Fiat Uno, der permanent kaputt war. Heute arbeiten bei zebra rund 120 Menschen in Chemnitz und Dresden.
Für Wendekinder gab es damals zwei Wege, sagt Jörg: rübermachen oder losmachen. Die beiden haben sich für Letzteres entschieden. Nicht als gute ostdeutsche Agentur, sondern als gute nationale Agentur mit Sitz in Ostdeutschland.
Wir haben ihn in der Villa Keller auf dem Kaßberg besucht. Kulturhauptstadt Chemnitz, Sommer, offene Fenster.
Das erfährst du in dieser Folge:
Warum es Werbeagenturen auch in fünf Jahren noch gibt — und was die KI trotzdem verändert
Weshalb dir ein errechneter Durchschnitt nicht reicht, wenn deine Marke auffallen soll
Wie aus dem Namen „Kreaktiv“ nach einem Brief an „Radioaktiv“ die Marke zebra wurde
Warum Schwarzweißdruck bei der Namenswahl eine Rolle spielte
Wie Wettbewerber zu Verbündeten werden: der Ideenplanet Ost und eine gewonnene Bietergemeinschaft
Was die zebra-Ost-West-Studie mit Civey über die Buyer Persona Ostdeutsch verrät
Warum Bescheidenheit im Privaten schön ist und im Geschäft zum Hemmschuh wird
Wie du mit Presseanfragen umgehst, wenn dir Öffentlichkeit eigentlich unangenehm ist
Was „Ostimismus“ bedeutet — und was ausdrücklich nicht
Der Satz, der hängen bleibt:
„Wir lieben in Ostdeutschland ja auch den Begriff des Hidden Champions. Da steckt zwar Champion drin, aber hidden heißt ja auch: Ich bleib ein bisschen im Schatten.“
Und zum Schluss ein Appell, der gut in diese Woche passt: „Wir im Osten müssen noch viel mehr lernen, nicht immer erst zu fragen, was ist drin für mich, sondern einfach auch zu geben.“
EASTSIDE HEROES Festival — 15. September 2026
Halle 6, Zughafen Erfurt. Das Jahrestreffen der ostdeutschen Wirtschaft. Von der Wirtschaft für die Wirtschaft.
Ein Tag mit den Menschen, über die du sonst nur hier im Podcast hörst. Genau das, wozu Jörg in dieser Folge aufruft: mehr Austausch, mehr voneinander lernen. Die Frage nach dem Haken darfst du zu Hause lassen.
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zebra
Kaßbergstraße 35, 09112 Chemnitz
Web: zebragroup.de
Inhabergeführte Kommunikationsagentur, gegründet 1991. Rund 120 Mitarbeitende an den Standorten Chemnitz und Dresden. Strategie, Kreation und Tech unter einem Dach.
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Ostdeutschlands Unternehmerinnen und Unternehmer im Gespräch. Von der Wirtschaft für die Wirtschaft.

Am 5. Januar 2022 waren Birgit Knabe und Alexander Hellmund seit fünf Tagen Unternehmer. Dann stand in Finnland eine Fabrik still, und in Kirchheilingen fehlte das Trägerpapier, aus dem jedes einzelne ihrer Etiketten besteht. Fünf Monate Streik, sechs Monate Lieferzeit, Maschinen umrüsten. Willkommen im Unternehmertum.
Die beiden waren vorher Angestellte in genau diesem Betrieb. Birgit hat hier ihre Ausbildung zur Mediengestalterin gemacht und war fast zwanzig Jahre im Haus. Alexander kam 2017 dazu, aus dem Westen, der Liebe wegen nach Bad Langensalza. Als Gründer Jörg Bohn einen Nachfolger suchte, haben sie sich angeschaut — und es zu zweit gemacht.
Aufgenommen haben wir draußen vor der Halle. Mit einem Hahn im Hintergrund, den wir nicht rausbekommen haben. Passt aber ganz gut zu einem Ort mit 754 Einwohnern, in dem Hochpräzisions-Etiketten für Kunden in ganz Deutschland entstehen.
Das erfährst du in dieser Folge:
Wie eine Nachfolge von innen wirklich abläuft — vom ersten Blick bis zur Unterschrift zweieinhalb Jahre später
Was die beiden heute anders machen würden, und warum sie jedem zur Beratung raten
Warum der Gründer ihnen beibrachte, Maschinen zu pflegen statt zu ersetzen — und wo diese Regel heute an ihre Grenze kommt
Wie du gegen Online-Druckereien bestehst, wenn du beim Preis nie gewinnen kannst
Weshalb Rezyklate ab 2030 zum Pflichtthema werden und was das beim Druck bedeutet
Wie aus einem Nadeldrucker mit Durchschlagpapier eine automatisierte SAP-Schnittstelle wurde
Warum die wichtigsten Entscheidungen nicht im Büro fallen, sondern auf einer Runde mit dem Unternehmenshund
Was zwei Geschäftsführer auf Augenhöhe tragen muss, damit 50:50 funktioniert

Die Sätze, die hängen bleiben:
„Wir haben uns nicht ergänzt, wir haben uns einfach gegenseitig gestützt." So beschreibt Birgit die ersten Monate nach der Übernahme.
Und Alexander bringt seine Haltung auf einen Satz, den er sinngemäß von Walter Röhrl übernommen hat: „Nur weil ich etwas Besonderes kann, heißt das noch lange nicht, dass ich etwas Besonderes bin."
EASTSIDE HEROES Festival — 15. September 2026
Halle 6, Zughafen Erfurt. Das Jahrestreffen der ostdeutschen Wirtschaft. Von der Wirtschaft für die Wirtschaft.
Hier triffst du die Leute, die im Osten wirklich unternehmen — Menschen wie Birgit und Alexander, die dir in der Kaffeepause ohne Umwege erzählen, was gerade funktioniert und was nicht.
Headline-Partner: IBYKUS. Danke, dass ihr das mit uns tragt.
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Druckhaus BohnEtiketten GmbH
Brühl 129 A, 99947 Kirchheilingen
Web: bohnetiketten.de
Etiketten und Kennzeichnungslösungen seit 1995. Neun Mitarbeitende, über 2.000 Stanzformen, mehr als 100 Materialien im Einsatz. Qualität, die haftet.
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Christian Malik (dotSource): 50 neue zusätzliche Kollegen — und keiner davon ist ein Mensch
Im März hat dotSource ChatGPT abgeschaltet. Nicht aus Skepsis, sondern weil die eigene Lösung so weit war. Im Serverraum in Jena stehen heute drei Maschinen mit je acht Grafikkarten. Wenn die unter Last gehen, klingt das nach einem startenden Düsenjet.
Christian Malik ist der Mitgründer, über den man seltener liest. Christian Otto Grötsch hatten wir schon im Podcast — den Erzähler des Unternehmens. Malik ist der Ingenieur. Erster Rechner mit dreizehn, gekauft vom Jugendweihegeld. Ausbildung in Hermsdorf. Heute geschäftsführender Direktor von 400 Mitarbeitenden, davon rund 200 in der Softwareentwicklung.
Wir haben uns im Grünen getroffen. Am Camper, nicht im Konferenzraum. Das hat einen Grund: „Die besten Ideen entstehen im Alltag und nicht im Office."
Das erfährst du in dieser Folge:
Warum eine Kaffeemaschine 2018 zum Startpunkt für das Business-Intelligence-Team wurde
Was hinter der Abschaltung von ChatGPT wirklich steckt — und warum Cloud-Modelle trotzdem weiterlaufen
Weshalb der Server zurück in den Keller kommt, während alle anderen in die Cloud ziehen
Was Prozesswissen wert ist und warum du es nicht leichtfertig herausgibst
Wie du KI-Agenten wie Azubis behandelst: mit Namen, eigenem Account und einem Menschen in der Schleife
Wo du morgen anfängst, wenn 500 Rechnungen im Monat über deinen Tisch gehen
Warum Standardsoftware bleibt — aber nicht für die Prozesse, die dich vom Wettbewerb unterscheiden
Was Thüringen an Rechenzentren braucht, damit dieser Weg für alle offensteht
Der Satz, der hängen bleibt:
„Wir stellen einen Trainee ein, der so gut wie keine Ahnung hat." So beschreibt Christian den Umgang mit KI-Agenten bei dotSource. 50 davon sollen bis Jahresende im Unternehmen arbeiten.
Und für alle, die das Gefühl haben, zu spät dran zu sein: „Selbst wenn ab heute kein neues Modell mehr erscheinen würde, sind wir erst bei zehn Prozent von dem, was wir im Unternehmen damit machen können."
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Ein Tag mit den Menschen, über die du sonst nur hier im Podcast hörst. Christian steht mit seinem Vortrag „Scheiß auf den Hype: Warum wir ChatGPT gefeuert haben" auf der Bühne und ist den ganzen Tag für Gespräche vor Ort.
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Goethestraße 1, 07743 Jena
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Digitalagentur mit sechs Standorten, über 550 Kunden und mehr als 700 Digitalprojekten. Seit 2006 inhabergeführt.
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Simone Cramer & Ines Winkler (mhezo): Wenn sich die Rahmenbedingungen ändern, muss die Organisation nachziehen
Zwei Frauen unterschreiben in Erfurt einen gemeinsamen Mietvertrag – und gründen damit ungewollt ein Unternehmen. Denn wer in Deutschland zusammen im Mietvertrag steht, gründet automatisch eine GbR. Simone Cramer und Ines Winkler haben aus dieser Formalie mhezo gemacht: Organisationsberatung mitten in Erfurt, mitten in Deutschland.
Diese Folge ist zweigeteilt. Erst befragen wir die beiden. Danach drehen sie den Spieß um und nehmen uns ins Kreuzverhör.
Die Gäste:
Simone Cramer – Diplom-Sozialpädagogin, systemische Beraterin. Kam über Krisenintervention, betriebliches Eingliederungsmanagement und Führungskräftecoaching zur Organisationsentwicklung. Steht daneben als MaNoni auf Bühnen und macht Poetic Recording.
Ines Winkler – Diplom-Kommunikationswirtin, M.Sc. International Management (RIT, New York), Fulbright-Stipendiatin. Dresden, Berlin, Stuttgart, New York, Salamanca, Potsdam, Düsseldorf – und dann bewusst zurück in den Osten.
Das erfährst du in dieser Episode:
Warum ein gemeinsamer Mietvertrag in Deutschland automatisch eine Firma gründet
Was ein Euro im betrieblichen Gesundheitsmanagement zurückbringt – und was du zahlst, wenn du nichts tust
Woran Geschäftsführungen merken, dass es Zeit wird: die Zehn-Prozent-Marke bei Fehlzeiten
Warum es kein Rezept von der Stange gibt und was die beiden von Gießkannen-Beratung halten
Gefährdungsbeurteilung psychischer Belastung: gesetzliche Pflicht oder unterschätzte Chance?
Wie du vier Meetings pro Woche auf zwei zusammenschiebst, ohne Information zu verlieren
Was Ines aus Düsseldorf mitgenommen hat – und was sie in Erfurt findet, das es dort nicht gab
Warum Amazon und „hire slow, fire quick" bei den beiden nicht gut wegkommen
Und ganz zum Schluss: Was Moritz und Sebastian bis 2035 hinterlassen wollen
Ein Satz aus der Folge:
„Du kannst den trockenen Schwamm nicht mehr auspressen. Da muss schon immer mal auch Wasser rein."
EASTSIDE HEROES FESTIVAL – 15. September 2026
Halle 6, Zughafen Erfurt. Das Jahrestreffen der ostdeutschen Wirtschaft. Von der Wirtschaft für die Wirtschaft.
Der eine Tag im Jahr, an dem sich trifft, wer hier unternimmt. Keynotes, die dich weiterbringen. Menschen, die etwas bauen. Barbecue ab 17 Uhr, Band am Abend. Bring dein Netzwerk mit – dann bringt der andere seins auch mit.
Übrigens: Simone und Ines sind am Festivaltag als Teil des Organisationsteams vor Ort.
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mhezo GbR
Schillerstraße 27, 99096 Erfurt
Web: mhezo.de
Beratung, Organisationsentwicklung, Gefährdungsbeurteilung psychischer Belastung – und ein Workshopraum, den du mieten kannst.
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