Inside Austria

Eigentlich ist Lucia Heisterkamp (Spiegel) die "Deitsche" bei Inside Austria. Dabei muss man ihren Stammbaum nur wenige Generationen zurückverfolgen, um auf österreichische Wurzeln zu stoßen. Gut, ihr Tiroler Urgroßvater ist schon in den 1920er Jahren von Kufstein nach Lateinamerika ausgewandert – aber für ihre Großmutter sollte die "Perle Tirols" noch einmal eine ganz besondere Rolle spielen. Als sie dort nämlich als junge Frau gegen den Willen ihrer Familie ihre verbotene Liebe heiratete.

In dieser Folge erzählen wir die Geschichte einer Ehe, die gegen antisemitische Ressentiments geschlossen wurde, und zwar in einer kleinen Kapelle im Inntal, ausgerechnet am 14. Februar 1959, am Valentinstag. Doch wir gehen noch weiter zurück. Wir wollen verstehen, warum zigtausende Österreicher Anfang des 20. Jahrhunderts ihr Glück in Südamerika suchten. Was ihre Geschichten darüber erzählen, wie stark sich unser Blick auf Migration verändert hat, und wie Lucia Heisterkamp nun doch wieder ihre österreichischen Wurzeln in Ehren hält.

In den letzten beiden Folgen des Inside Austria-Podcasts haben wir den Fall eines Paars rekonstruiert, das am Großglockner in Bergnot geraten ist. Die 33-jährige Kerstin G. kam dabei am höchsten Berg Österreichs ums Leben. Laut Staatsanwaltschaft erfror sie rund 50 Meter unter dem Gipfel. Ihr Partner, Thomas P., kehrte später allein ins Tal zurück – nach eigener Aussage, um Hilfe zu holen. Er muss sich am 19. Februar am Landesgericht Innsbruck wegen grob fahrlässiger Tötung verantworten.
Der Fall hat in Österreich und Deutschland große Aufmerksamkeit erregt – besonders unter Alpinistinnen und Bergfans. In der aktuellen Folge sprechen wir mit dem erfahrenen Hobby-Bergsteiger und Content Creator Adrian Fusco. Er hat die Route, auf der sich der tödliche Vorfall ereignet hat, selbst vor wenigen Monaten begangen. Wir wollen wissen, worin die Herausforderungen der Tour liegen, wann man am Berg jemanden zurücklässt – und wer in so einer Situation eigentlich die Verantwortung trägt.

Am 19. Februar muss sich Thomas P. wegen grob fahrlässiger Tötung vor dem Landesgericht Innsbruck verantworten. Der Salzburger und seine Freundin Kerstin G. wollten im Januar 2025 den Großglockner besteigen. Er kehrte von der Tour auf Österreichs höchsten Berg allein zurück. Jetzt wirft die Staatsanwaltschaft ihm insgesamt neun Fehler vor, die zum Tod seiner 33-jährigen Freundin beigetragen haben sollen.

In dieser Mini-Serie des Podcasts "Inside Austria" rekonstruieren wir die Nacht am Großglockner, die mit dem Tod von Kerstin G. endete – rund 50 Meter unter dem Gipfel erfror sie. In Teil eins haben wir unsere Kollegen Jonas Kraus und Gerhard Pfeil vom Spiegel über den Stüdlgrat bis fast ganz hinauf zum sogenannten Frühstücksplatzl begleitet. Zwischen Eis und Schnee wollten sie nachvollziehen, was hier oben am 18. Januar 2025 passiert sein könnte.

Im Prozess geht es auch um die Frage, wer wann welche Entscheidungen am Berg treffen muss. Deshalb sprechen wir in Teil zwei unter anderem mit dem erfahrenen Alpinisten und YouTuber Adrian Fusco. Er bestieg den Berg erst vor wenigen Monaten über die Route, die auch Kerstin G. und ihr Freund nahmen (siehe Video). Der erfahrene Tourengeher erzählt außerdem, unter welchen Umständen man sich am Berg trennt – und warum der Prozess die Alpinszene so beschäftigt.

Die Folge rekonstruiert die Vorfälle am Berg detailliert und geht den entscheidenden Fragen nach: Warum holte das Paar laut Ermittlungen keine Hilfe – und warum wurde auch einem suchenden Hubschrauber kein Notfallsignal gegeben? Thomas P. bekennt sich über seinen Anwalt nicht schuldig, es gilt die Unschuldsvermutung. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm bis zu drei Jahren Haft.

In der Nacht auf den 19. Jänner 2025 stirbt Kerstin G. am Großglockner. Laut Staatsanwaltschaft erfriert sie rund 50 Meter unterhalb des Gipfelkreuzes. Sie wollte Österreichs höchsten Berg gemeinsam mit ihrem Partner Thomas P. besteigen – nur er kehrte ins Tal zurück.

Am 19. Februar muss sich Thomas P. wegen grob fahrlässiger Tötung vor dem Landesgericht Innsbruck verantworten. Die Anklage wirft ihm vor, bei der Tour die maßgeblichen Entscheidungen getroffen zu haben, weil er im hochalpinen Gelände deutlich erfahrener gewesen sei als Kerstin G. Laut Staatsanwaltschaft werden ihm neun Fehler angelastet – darunter ein zu später Start, fehlende Notfallausrüstung, dass das Paar nicht rechtzeitig umkehrte und dass ein Notruf zu spät abgesetzt worden sei. Im Fall einer Verurteilung drohen bis zu drei Jahre Haft. Thomas P. bekennt sich nicht schuldig; es gilt die Unschuldsvermutung.

Der Fall beschäftigt nicht nur das Gericht, sondern wirft eine grundsätzliche Frage auf: Wie sieht Verantwortung am Berg aus – und wie kippt eine Tour in eine Lage, aus der es kein Zurück mehr gibt? In dieser ersten Folge der "Inside Austria"-Miniserie rekonstruieren wir die Tour bis zu dem Punkt, an dem es kein Zurück mehr für die beiden gibt. Und wir wollen wissen - wer trägt am Berg eigentlich die Verantwortung?

Foto: Anton Riepler/Erzherzog-Johann-Hütte/Österreichischer

Jahrzehntelang war Christian Pilnacek der mächtigste Mann im österreichischen Justizapparat. Im Oktober 2023 kommt er in einem Seitenarm der Donau in der Wachau ums Leben. Sein Tod wird rasch als Suizid eingeordnet - doch es gibt Zweifel an den Umständen seines Todes. Die Rede ist von schlampigen Ermittlungen und mutmaßlichen politischen Interventionen. Immerhin war Pilnacek politisch bestens vernetzt.

Jetzt soll ein parlamentarischer Untersuchungsausschuss begutachten, ob tatsächlich politisch in die Ermittlungen hineingefunkt wurde. Diese Woche haben die Abgeordneten die ersten Auskunftspersonen befragt. Und bei einem außergewöhnlichen Ausflug den Fundort von Christian Pilnaceks Leiche aufgesucht. Maximilian Werner aus der STANDARD-Innenpolitikredaktion war dabei. Und Fabian Schmid, leitender Redakteur Investigativ beim STANDARD, erklärt in dieser Interviewfolge von "Inside Austria" die Hintergründe des Falls Pilnacek noch einmal ausführlich.