Die in einem, von Fischerei geprägten Küstendorf wird die idyllische, aber düstere Atmosphäre der Gemeinde jäh gestört, als eine Reihe unerklärlicher Todesfälle auftritt. Die Opfer zeigen seltsame, entstellende Veränderungen, als ob etwas sie von innen heraus befallen hätte. Der pflichtbewusste Sheriff Richard T. O’Neill versucht die Vorfälle aufzuklären. Unterstützt wird er von der jungen Dorfbewohnerin Liz Morgan, die als eine der Ersten die ungewöhnlichen Ereignisse bemerkt, sowie vom besorgten Bürgermeister Eliot Haloran, der die Panik in der Gemeinde zu beruhigen versucht. Während sie nach Antworten suchen, breitet sich die Bedrohung weiter aus...