Behind the C

“Private Equity ist eine natürliche Option, um Wachstums- und Nachfolgefragen im Mittelstand zu klären.”

In dieser Folge von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Heiko Arnold, Managing Partner bei Odewald KMU. Die Beteiligungsgesellschaft hat sich auf tech-enabled Services spezialisiert und investiert ausschließlich in Unternehmen, die noch von ihren Gründern geführt werden. Heiko erklärt, wie Private Equity nicht nur Kapital liefert, sondern als strategischer Partner dabei hilft, kleine Marktführer fit für die digitale Transformation zu machen und den Übergang zur managergeführten Organisation professionell zu begleiten.

Heiko bringt seine eigene Erfahrung als ehemaliger Finanzvorstand ein und beschreibt, warum gerade die CFO-Rolle beim Einstieg eines Investors so kritisch ist. Das Gespräch zeigt, warum die Arbeit im PE-Umfeld durch kurze Entscheidungswege und echtes Unternehmertum für Top-Manager attraktiv ist. Es geht um das richtige Mindset, die Bereitschaft zur Eigenbeteiligung und die Chance, den Wert eines Unternehmens innerhalb weniger Jahre massiv zu steigern.
Unter anderem werden in der Episode diese drei Fragen besprochen: :

- Warum ist Private Equity für den deutschen Mittelstand oft der entscheidende Hebel, um Themen wie Internationalisierung und Nachfolge professionell zu lösen?
- Worauf achten PE-Häuser bei der Auswahl ihres Managements wirklich und was unterscheidet einen PE-affinen Leader von einer klassischen Konzernkraft?
- Wie funktionieren Rückbeteiligungs- und Anreizmodelle, die Manager zu echten Mitunternehmern machen?

Themen:
- C-level
- Private Equity
- Mittelstand
- Unternehmensnachfolge

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Über Atreus – A Heidrick & Struggles Company

Atreus garantiert die perfekte Interim-Ressource (m/w/d) für Missionen, die nur eine einzige Option erlauben: nachhaltigen Erfolg! Unser globales Netzwerk aus erfahrenen Managern auf Zeit zählt weltweit zu den besten. In engem Schulterschluss mit den Atreus Direktoren setzen unsere Interim Manager vor Ort Kräfte frei, die Ihr Unternehmen zukunftssicher auf das nächste Level katapultieren.

▶️ Besuchen Sie unsere Website:
https://www.atreus.de/

▶️ Interim Management:
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„Wir wollen das Zara der Möbelbranche werden: Immer schnell die neuesten Trends bieten, bei guter Qualität und vernünftigen Preisen.“

In dieser Folge von Behind the C begrüßt Franz Kubbillum Stephan Widmer, Gründer und CEO der Beliani Group. Was mit dem Verkauf von Apple-Computern im Jugendalter und ersten E-Commerce-Projekten bei Accenture in den USA begann, entwickelte sich früh zu unternehmerischem Pioniergeist. Gemeinsam mit seinem Bruder baute Stephan die erfolgreiche Auktionsplattform Aktion 24 auf und veräußerte sie nach nur zwei Jahren an Ricardo. Heute führt er mit der Beliani Group eine international etablierte Möbelmarke, die komplett eigenfinanziert in 19 Ländern aktiv ist, rund 800 Mitarbeitende beschäftigt und über 170 Millionen Euro Umsatz erzielt. Stephan erklärt, wie datengetriebene Sortimentswechsel und eine hochgradig optimierte Logistik in Hafennähe die Grundlage für nachhaltiges Wachstum in einem hochkompetitiven Online-Möbelmarkt bilden.

Stephan blickt im Gespräch auf eine faszinierende Reise als Seriengründer zurück und berichtet von den kuriosen Anfängen, als die Softwareentwicklung aus Kostengründen kurzerhand nach Sibirien verlagert wurde. Er beschreibt offen die Herausforderungen beim Skalieren einer hardwareintensiven E-Commerce-Plattform und wie sich seine Rolle mit dem rasanten Wachstum der Teams stufenweise verändert hat. Ganz privat erfahren wir, warum der engagierte Unternehmer trotz eines extremen Zwölf-Stunden-Arbeitstages beim Mountainbiken oder Skifahren in den Bergen den perfekten Ausgleich findet und weshalb er heute dank moderner KI-Tools selbst wieder mit dem Programmieren kleinerer Apps begonnen hat.
Drei Fragen, die in dieser Folge besprochen werden:

- Wie transformiert man ein klassisch saisonales Online-Handelsgeschäft durch intelligente Sortimentserweiterungen und gezielte Logistik-Investitionen in eine paneuropäische Plattform?
- Warum ist die kritische Umsatzschwelle von 500 Millionen Euro für die Liefergeschwindigkeit beim Endkunden so entscheidend und wie plant man dafür die europäische Lagerinfrastruktur?
- Wie verändern moderne No-Code- und KI-Tools das Einstiegsrisiko für die nächste Generation von Gründerinnen und Gründern und warum ermöglichen sie außergewöhnlich schlanke Lifestyle-Business-Modelle?

Kernthemen:
- E-Commerce
- Bootstrapping
- Skalierung

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Über Atreus – A Heidrick & Struggles Company

Atreus garantiert die perfekte Interim-Ressource (m/w/d) für Missionen, die nur eine einzige Option erlauben: nachhaltigen Erfolg! Unser globales Netzwerk aus erfahrenen Managern auf Zeit zählt weltweit zu den besten. In engem Schulterschluss mit den Atreus Direktoren setzen unsere Interim Manager vor Ort Kräfte frei, die Ihr Unternehmen zukunftssicher auf das nächste Level katapultieren.

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▶️ LinkedIn-Profil von Stephan Widmer:
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„Technische Perfektion schafft den besten Klang, aber die innere Haltung prägt das Gespräch.“

In dieser Folge von Behind the C begrüßt Franz Kubbillum Dr. Eckart Pech, der im Vorstand der init AG die strategisch wichtigen Bereiche Gesundheit, Informationssicherheit und IT-Services leitet. Die init AG hat sich mit rund 1.500 Mitarbeitenden und 250 Millionen Euro Umsatz als führender Akteur für die Digitalisierung der öffentlichen Verwaltung etabliert. Im Gespräch räumt Eckart mit dem überholten Bild auf, IT sei lediglich ein unterstützendes Werkzeug. In der heutigen Wirtschaft ist Software das integrale Herzstück jedes erfolgreichen Geschäftsmodells. Er zeigt auf, wie wichtig Agilität und technologische Offenheit sind, um den tiefgreifenden Wandel im öffentlichen Sektor und im Gesundheitswesen aktiv zu gestalten.

Eckart blickt auf eine außergewöhnliche internationale Karriere zurück: von den Anfängen in der Technologieberatung über eine sechsjährige Führungsrolle in den USA bis hin zu DAX-Vorstandspositionen bei O2 Telefónica und der Allianz. Er berichtet, wie ein abstraktes Karriereziel auf Metaebene mit taktischer Flexibilität harmoniert und warum ihn eine gesunde innere Unruhe immer wieder antreibt. Auch persönlich gibt er Einblicke in seine Routinen: Der passionierte Hobby-Triathlet erklärt, warum der tägliche Arbeitsweg auf dem Fahrrad für ihn mehr als nur Bewegung ist und wie bewusste Auszeiten im Sport oder mit der Familie ihm die nötige mentale Stärke schenken, um als Top-Manager langfristig resilient zu bleiben.
Drei Fragen, die in dieser Folge besprochen werden:

- Wie gelingt das Zusammenspiel aus langfristigen Karrierezielen und der nötigen Flexibilität, um disruptive Marktchancen im richtigen Moment zu ergreifen?
- Warum ist das Erreichen einer echten Work-Life-Balance kein Widerspruch zu Spitzenleistungen im Management und wie setzt man sich dafür realistische Grenzen?
- Welche Kernkompetenzen müssen zukünftige Führungskräfte mitbringen, um Organisationen durch die gewaltige Disruption von KI-Agenten und neuen Technologien zu steuern?

Themen:
- IT-Governance
- Public Sector
- E-Health
- Resilience & Grit

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„Routine ist gefährlich – man muss sich täglich hinterfragen.“

In dieser Folge von Behind the C begrüßt Franz Kubbillum Urs Krämer, der als Chief Sales Officer bei Capgemini Deutschland die Vertriebs- und Marketinggeschicke für den gesamten deutschen Markt steuert. Mit über 25 Jahren Erfahrung in der IT- und Beratungswelt kennt Urs die Branche wie kaum ein Zweiter. Er erklärt, warum er sich in Zeiten von massivem Kostendruck und dem allgegenwärtigen KI-Hype weniger als klassischer Verkäufer und vielmehr als strategischer Problemlöser für seine Kund:innen versteht. Dabei setzt er konsequent auf das japanische Kaizen-Prinzip: Die Kunst der stetigen, kleinen Schritte, um Organisationen und Menschen auf eine Welt vorzubereiten, in der die Veränderungsgeschwindigkeit nur noch eine Richtung kennt: steil nach oben.

Urs blickt im Gespräch auf einen „wilden“ Werdegang zurück – vom Berater an der Front über die CFO-Rolle im Private-Equity-Umfeld bis hin zur CEO-Position bei Sopra Steria und seiner heutigen Rolle im Board. Er erzählt offen, wie er sich vom reinen „Zahlenmenschen“ zum Leader entwickelt hat, der heute vor allem durch eines führt: Kommunikation. Dabei nimmt er bewusst kein Blatt vor den Mund, denn für ihn bedeutet echte Führung auch Mut zur Polarisierung und klare Kante statt weichgespülter Floskeln. Ganz privat erfahren wir, warum der bekennende Morgenmuffel beim Restaurieren von Oldtimern am besten abschaltet und weshalb er im Flugzeug oder Auto lieber schweigend reflektiert, statt sich permanent mit dem nächsten Podcast oder Musik beschallen zu lassen.
Drei Fragen, die in dieser Folge besprochen werden:

- Wie führt man Organisationen durch echte Begeisterung statt durch bloße Anweisungen und welche Rolle spielt dabei die radikale Vereinfachung komplexer Botschaften?
- Wie navigiert man als Unternehmen erfolgreich zwischen dem harten Zwang zur Kosteneffizienz und dem gleichzeitigen Investitionsdruck durch Technologien wie AI?
- Warum ist die Fähigkeit zur „input-freien Reflexion“ heute eine der wichtigsten Superkräfte für Führungskräfte geworden, um im Informations-Overload nicht den Fokus zu verlieren?

Themen:
- C-level
- IT-Consulting
- Digitale Transformation

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„In einer digitalen Welt ist die analoge Erinnerung auf Papier wahnsinnig viel wert.“

In dieser Folge von Behind the C spricht Franz Kubbillum mit Philipp Schreiber, CEO und Mitgründer von KRUU, einem der führenden Anbieter für mobile Fotoboxen. KRUU versendet Self-Service-Fotoboxen aus Logistikzentren in Heilbronn und Michigan zu Events in ganz Europa und großen Teilen der USA, kombiniert robuste, transportfähige Hardware mit eigener Software und App-Steuerung und setzt bewusst auf ausgedruckte Fotos als haptische Erinnerungen – inklusive klarer Produktpakete, All-inclusive-Preisen und skalierbaren Logistikprozessen.

Schreiber erzählt, wie er gemeinsam mit seinen Mitgründern aus ersten Markttests mit kleinem Ad-Budget ein international aktives, hardwareintensives Geschäft ohne Fremdfinanzierung aufgebaut hat – von den ersten Prototypen und Lieferketten-Herausforderungen über den Aufbau eines eigenen Hardware-Portfolios bis hin zu internen Tools, Teamkultur und persönlichen Routinen als Gründer. Er zeigt, welche Rolle schnelle Experimente, ein pragmatischer Umgang mit Risiko und der enge Austausch mit Kund:innen für Produktentwicklung und Wachstum spielen und wie KRUU heute über neue Medienformate und multimediale Erinnerungsprodukte nachdenkt.
Drei Fragen, die in dieser Episode im Fokus stehen:

- Wie hat sich KRUU vom Fotobox-Anbieter für Hochzeiten zu einem internationalen Player mit tausenden Events pro Jahr und Standorten in Europa und den USA entwickelt?
- Wie testet man Hardware- und Serviceprodukte schnell am Markt, baut belastbare Fertigungs- und Logistikstrukturen auf und wächst in einem kapitalintensiven Geschäftsmodell ohne externe Finanzierung?
- Welche Bedeutung haben analoge Fotos in einer digitalen Welt – und wie prägen Produktarchitektur, App, Self-Service-Erlebnis sowie persönliche Führungsroutinen den Alltag von Philipp Schreiber als Gründer?

Themen:
- C-level
- Logistik
- Bootstrapping

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