Ab in den Urlaub – Der Crash des Internet-Imperiums Unister

Im Jahr 2021 klaut eine junge Frau einer Geldtransportfirma in Bremen mehr als 8 Millionen Euro. Ihr gelingt eine spektakuläre Flucht in die Türkei. Jahrelang taucht sie unter. Dann stellt sie sich der Polizei, kommt in Deutschland vor Gericht. Und bald wird klar: die Geschichte ist noch viel größer.

Wie passt das alles zusammen? Und: Wo ist all das Geld? Das erzählt Aylin Dogan in einer neuen Staffel "Die Millionendiebin – Die Yasemin-Story" - einem Storytelling-Podcast in 5 Folgen.

Bekannt durch ihre Arbeit bei "OBSESESSED – Döner Papers", steht Aylin Dogan für präzise Recherche und eine junge Erzählweise.

Hier hören: https://1.ard.de/die-millionendiebin

Im Juli 2016 stürzt ein Privatflugzeug in einem Waldstück in Slowenien ab. Keiner der vier Insassen überlebt. Kurz darauf macht die Meldung Schlagzeilen, dass Unister-Gründer Thomas Wagner unter den Toten ist.
Wagners Internetimperium hatte sich in ernsthaften finanziellen Schwierigkeiten befunden, sein offenbar letzter Strohhalm war ein dubioses Kreditangebot mit einer Geldübergabe in Venedig, von der er nicht lebend zurückkehrte. Der Absturz bleibt über Jahre ungeklärt und befeuert Spekulationen und Verschwörungstheorien. Während Unisters Mitarbeiter trauern, fällt das komplizierte Firmengeflecht innerhalb weniger Tage in sich zusammen.

Podcast-Tipp: Wenn ihr täglich auf dem Laufenden bleiben wollt, auch in Sachen Nachrichten, empfehlen wir euch "0630 – Der News-Podcast": https://1.ard.de/0630derNews-Podcast

Archivmaterial mit freundlicher Unterstützung des Mitteldeutschen Rundfunks.
Besonderer Dank geht an die Journalistin Mateja Cuk.

Head-Autorin & Host: Sophia Wetzke
Recherche & Autoren: Marc Zimmer und Anton Zirk
Dramaturgische Beratung: Christina Ebelt
Creative Producer und Regie: Max Stern
Musik: Jakob Hersch
Studioaufnahmen: Steffen Stark
Sound Design & Mix: Jakob Hersch & Ole Zender
Sprecherin Voice Over: Ulrike Schulze
Cover von Hellogerowsky
Distribution Studio Soma: Aysegül Öztekin
Distribution MDR: Katja Arnold, Richard Gleitsmann, Daniela Schulze
Technische Distribution MDR: Theresa Wünsch
Fact-Checking MDR: Dörte Hanisch & Alexander Roth
Redaktion MDR: Marvin Standke
Redaktionsleitung MDR: Ulivia Gattermann
Herstellungsleitung MDR: Steffen Thier
Executive Producer: Max Stern für Studio Soma & Ulivia Gattermann für den MDR

Eine Produktion von Studio Soma und Zimmer&Zirk
im Auftrag des Mitteldeutschen Rundfunks (2026)

Auf dem Höhepunkt des Erfolges beschäftigt das Leipziger Internetunternehmen Unister eine ganze Fußballmannschaft Rechtsanwälte, um seine damaligen Webseiten wie "Ab in den Urlaub" gegen negative Presse und wachsende Kritik von Verbraucherschützern und Branche zu verteidigen.
Als kurz vor Weihnachten 2012 Beamte in einer Razzia die Büros durchsuchen, bekommt der Druck von außen eine neue Dimension. Die Vorwürfe der Generalstaatsanwaltschaft Dresden und des Landeskriminalamts Sachsen sind massiv und stellen Unister-Chef Thomas Wagner mit dem Rücken zur Wand.

Unser Podcast-Tipp für alle, die sich für exklusive Hintergrundrecherchen interessieren: "MDR INVESTIGATIV - Hinter der Recherche":
https://1.ard.de/mdrinvestigativ_hinterderrecherche?pod=unister

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"Ab in den Uuuurlaub" – In den frühen Zehnerjahren kommt man im deutschen Fernsehen nicht an den Werbespots für diese Website vorbei. Die Musik aus der Werbung haben viele heute noch im Kopf.

Was nur wenige wissen: hinter dieser und dutzenden weiteren Webseiten steckt damals ein Unternehmen aus Leipzig, das seine Anfänge im Studentenwohnheim nimmt und sich innerhalb kürzester Zeit zu einem der erfolgreichsten Startups Deutschlands entwickelt.

Dieser Podcast erzählt die Geschichte einer ostdeutschen Internetfirma mit Millionenumsätzen, deren rasanter Erfolg in einer Katastrophe endete. Kopf des Ganzen war Thomas Wagner, ein Studienabbrecher aus Dessau, der nach seinen eigenen Regeln spielte, häufig aneckte und dem der Wunsch, sein Lebenswerk zu retten, zum Verhängnis wurde.

Podcast-Tipp: Noch mehr fesselnde True Crime-Fälle gibt es in der "ARD Crime Time": https://1.ard.de/crime-time-podcast
"ARD Crime Time" zum Unister-Crash: https://www.ardsounds.de/episode/urn:ard:episode:8899ac267b287047/

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Vom Wohnheim in Leipzig zum milliardenschweren Internetimperium – und in den Abgrund: Der dreiteilige Storytelling-Podcast erzählt den spektakulären Aufstieg und Fall von Unister, dem Unternehmen hinter bekannten Portalen wie "Ab in den Urlaub" und seinem Gründer Thomas Wagner.
Ab dem 6. März alle drei Folgen hier hören!