Après la déclaration d'Indépendance des Etats-Unis orchestrée par Franklin et Jefferson, le traité de paix avec l'Angleterre est finalement ratifié le 3 septembre 1783 à Paris.
La paix signée, Benjamin Franklin n’a plus désormais qu’à jouer un rôle d’ambassadeur à Paris. Il a bien travaillé à la reconnaissance des jeunes Etats-Unis d’Amérique.
Satisfait des résultats qu’il a obtenus, Franklin trouve le temps de s’intéresser à de nouveaux progrès scientifiques. Au début de l’été 1784, il poursuit l’écriture de ses mémoires sous le titre "Autobiographie".
Mais dans ses temps libres, Franklin reste toujours Franklin. Il perfectionne l’une de ses plus célèbres inventions : les lunettes à double foyer.
La coqueluche de la France va finalement devoir s’arracher à Paris. Il a 79 ans, souffre de la goutte, a du mal à se déplacer. Il quitte Passy le 12 juillet 1785. Franklin regagne sa maison de Philadelphie. Il se lance dans des études sur le Gulf Stream, fait des propositions pour la construction de propulseurs à hélices, utilisant l’air et l’eau.
La dernière lettre qu’il écrit est destinée à l’homme qui lui a succédé comme ambassadeur des Etats-Unis à Paris, Thomas Jefferson ; lequel sera un témoin direct de la Révolution française.
Quelques jours après, Benjamin Franklin s’éteint, le 17 avril 1790, à l’âge de 84 ans.
Dans la seconde partie de son récit, Jean des Cars raconte comment ce père fondateur avait eu pour la France et Paris une véritable passion. Et comment il avait, véritablement, incarné "l’Ami américain". (rediffusion)
Au Coeur de l'Histoire est un podcast Europe 1.
- Présentation et auteur du récit : Jean des Cars
- Production : Timothée Magot
- Réalisation : Jean-François Bussière
Bibliographie :
- Walter Isaacson, Benjamin Franklin, une vie américaine, traduction de Mathieu Fleury, préface de Christine Ockrent (Alisio, 2008)
- François Durpaire, Histoire des Etats-Unis (Collection “Que sais-je ?” 2019)
- Jean-Christian Petitfils, Louis XVI (Perrin, 2015)
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