BRASIL-ÁFRICA

A designer de moda paulista Júlia Franco, 35 anos, trocou a capital da moda italiana, Milão, para se instalar em Durban, a segunda maior cidade da África do Sul. Sete anos depois, ela desenvolve a marca Shwe Wearable Library, que já produz em torno de 300 peças por mês, vendidas no mercado local e também exportadas para Brasil, Espanha, Estados Unidos e Itália. O diferencial do projeto de Júlia é que ela trabalha pela inclusão de mulheres em situação de vulnerabilidade. Kinha Costa, correspondente na África do Sul A designer paulista está mudando a vida de refugiadas, de um grupo de mulheres que sofreu violência doméstica e de idosas de um asilo municipal. A empresa é muito nova, mas já conta com mais de 60 funcionárias na folha de pagamento. Júlia Franco trabalhava em Milão com o consagrado designer italiano Roberto Cavalli. Em 2012, ela visitou Durban e resolveu fixar residência na cidade. No entanto, continuou trabalhando como freelancer para agências de moda em Milão. Em 2015, descobriu o tecido sul-africano “shweshwe” e passou a buscar infraestrutura para criar roupas a partir do tecido. A paulista desejava trabalhar com mulheres carentes e aceitou o convite de um um amigo, sociólogo, para visitar algumas instituições que cuidavam de mulheres em situação de vulnerabilidade. Foi nas visitas a um centro de mulheres refugiadas, outro de mulheres vítimas de violência doméstica e uma casa de repouso para idosas que ela descobriu o potencial da mão de obra que tanto procurava. Júlia adotou os três grupos e passou a visitá-los semanalmente. Como juntar três projetos distintos O projeto das mulheres refugiadas funcionava em um terreno cedido pela mesquita do bairro. A Igreja Católica, do mesmo bairro, construiu o espaço físico e montou, no local, uma infraestrutura com clínica médica e facilidades para as refugiadas tirarem documentos. Esse foi o grupo mais difícil de solucionar, conta Júlia, porque era grande. A empresa Shwe começou com 64 mulheres e o grupo de refugiadas tinha 40 mulheres. Sem condições de contratar tanta gente, Júlia pediu ajuda à Faculdade de Moda de Durban, que foi receptiva. “Eles, muito gentilmente, abriram as portas para todas nós", relata. "Foi muito emocionante, porque muitas dessas mulheres nunca tinham ido à escola, muito menos a uma faculdade. O primeiro dia de aula foi incrível, porque a gente passava pelos corredores e elas se encostavam nas paredes. Vendo toda aquela emoção, todo mundo ficou muito tocado”, lembra Júlia. O projeto que abrigava mulheres vítimas de violência era uma iniciativa privada e solitária de Pinky Cupido, que acolhia em sua casa vítimas de abuso sexual e violência doméstica. Pinky era uma excelente costureira. Ela foi contratada e passou a ensinar ao grupo os segredos do corte e da costura. O projeto que mais demorou a encontrar um caminho foi o das idosas – senhoras com idades de 75 a 92 anos. Júlia levava fios para crochê e tricô em suas visitas semanais ao asilo, mas não sabia exatamente o que iria fazer. Depois de alguns meses, elas decidiram misturar o tecido "shweshwe" com crochê e tricô. “As senhoras do asilo municipal nos presenteiam com seus dons, adicionando crochê e tricô às peças mais exclusivas.” A empresa Shwe não tem condições de contratar todas as pessoas, mas oferece infraestrutura para quem quer aprender a profissão. Mais de 100 mulheres passaram pela microempresa. Faculdade de moda abraça o projeto O projeto foi adotado pela Faculdade de Moda de Durban. O professor Khaya Mchunu começou a coletar a história de cada mulher e o resultado virou sua tese de mestrado. “Hoje, ingressam na universidade 28 mulheres, em média, por semestre, que aprendem corte, costura e a como abrir seus próprios negócios", explica. As roupas produzidas são vendidas no Brasil, nos Estados Unidos, na Itália, na Espanha e aqui na África do Sul. "As roupas carregam muito a história de garra e superação de todas essas mulheres", nota Mchunu, que afirma ter muito orgulho de participar do projeto. O tecido "shweshwe" "Shweshwe" é um tecido sul-africano fabricado em Durban e composto 100% de algodão. É um tecido de cores vibrantes e estampas encontradas somente na África do Sul. Mas é um tecido de difícil caimento, estreito, com apenas 90 centímetros de largura e ainda encolhe quase dez centímetros na lavagem. Para confeccionar um vestido curto são usados, pelo menos, três metros. É também um tecido caro, se comparado com tecidos tradicionais de 120 cm ou 140 cm de largura. Júlia Franco nasceu em Mogi das Cruzes, na Grande São Paulo, e cresceu em Arujá. Adolescente, ela fez o colegial nos Estados Unidos e se formou em Hotelaria em São Paulo, antes de seguir uma formação de marketing da moda no Instituto Europeu de Design, em Milão. Ela é casada com um sul-africano e divide seu tempo entre a marca que criou em Durban e as viagens que faz ao exterior para apresentar seus produtos, mostrando que é possível mudar destinos e fazer a diferença.

Renata Larroyd nasceu em Florianópolis, morou em São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte e em sete países. Formada em administração, ela decidiu mudar de profissão e hoje, aos 29 anos, é fotógrafa do Mail & Guardian, principal jornal sul-africano. À RFI, ela falou sobre sua experiência no país e comparou a segregação racial da África do Sul à do Brasil. Kinha Costa, correspondente da RFI em Joanesburgo A catarinense Renata Larroyd sempre gostou de fotografar. A primeira câmera profissional comprou com suas economias, ainda muito jovem. Outra paixão era conhecer culturas diferentes. Morou nos Estados Unidos, Alemanha, Uruguai, Chile, Rússia, Espanha e agora vive na África do Sul.  A jovem sempre foi convidada para fotografar eventos familiares e festas dos amigos. Fotografou muitos casamentos, formaturas e bebês recém-nascidos. Para ela, a fotografia era até então uma atividade semiprofissional. Mas, em 2015, quando morava em Belo Horizonte, decidiu investir na fotografia como profissão. E começou a procurar cursos profissionais fora do Brasil. Entre Nova York, Havana e Joanesburgo, foi na "Cidade do Ouro" - como é chamada a metrópole sul-africana - que descobriu o fotojornalismo.“É uma terra de muitas texturas, diversidade, muitas histórias e o custo de vida é relativamente baixo”.  A relação de Renata com a África do Sul já era antiga, pois, durante a sua adolescência, no Brasil, sua família recebeu uma jovem sul-africana de intercâmbio cultural. Desde então, ela alimentou o sonho de um dia conhecer o país. Missão: fotógrafa A experiência no Mail & Guardian, o principal jornal da África do Sul, se deu através do curso de Fotojornalismo e Fotografia Documental que fez durante o ano de 2018, na Escola Market Photo Workshop. O ano letivo da escola é dividido em quatro trimestres e, no início do terceiro, Renata foi enviada para o jornal com a missão de fotografar e publicar o seu trabalho.  Na época, ela não tinha a menor ideia do alcance e da importância do jornal, mas gostava da linha editorial e principalmente da qualidade das fotos. Em sete semanas, mais de 40 imagens clicadas pela jovem foram publicadas, principalmente retratos de artistas, mas também notícias e histórias de pessoas simples, inseridas em diferentes contextos sociais. Cobertura do carnaval brasileiro Neste mês de fevereiro, Renata está no Brasil para rever a família e cobrir o carnaval 2019 para o jornal sul-africano. Com suas fotos, ela pretende mostrar o que existe por trás de um dos maiores eventos populares do planeta e “desmontar os estereótipos que a maioria das pessoas têm, principalmente com relação ao  papel da mulher, e retratar as verdadeiras histórias de superação e de comunidades  por trás dessa grande festa”.  O plano é voltar a tempo de cobrir as eleições sul-africanas, que serão realizadas no início de maio. “Será bem interessante voltar, poder registrar o acontecimento e fazer um paralelo entre o que aconteceu em 2018 no Brasil. As histórias se repetem, apenas mudam de endereço. O Brasil e a África do Sul são muito parecidos até no ambiente político. Eu pretendo fazer esse paralelo entre esse jogo político que existe tanto no Brasil como na África do Sul”, conta. Questão racial À RFI, a fotógrafa também falou sobre racismo. “O ambiente na África do Sul, em geral, é extremamente segregado, infelizmente. Sou uma mulher branca, nunca usei a minha raça como argumento para conquistar nada. Aqui a questão racial é sempre pauta. As pessoas usam para qualquer tipo de argumentação. O racismo é muito presente, claro, explícito. No Brasil o racismo é implícito", avalia. Segundo ela, o que a levou a conquistar uma vaga no jornal Mail & Guardian, foi a sua capacidade de se adaptar rápidamente e de conseguir transitar em qualquer ambiente. O sucesso nas relações com os sul-africanos, independentemente de cor, status social ou crença, será a sua contribuição para o mundo da mídia e para a sociedade sul-africana em geral, diz a jovem: “Acho que pude mostrar para os meus amigos que se relacionar com pessoas de diferentes origens, sem preconceitos, é bacana”. Ela conta o que mais aprendeu em sua experiência fora do Brasil. “Hoje sou mais sensível à questão da justiça social. Todas as pessoas deveriam ter a oportunidade de viajar para o exterior, ter outras vivências, pra desmitificar conceitos e preconceitos, fazer novas amizades e abrir a mente. Eu não tinha essa percepção no meu mundo privilegiado de Florianópolis. Hoje sou uma pessoa melhor. Estou lutando mais pelas minorias e para equilibrar a igualdade social no Brasil e no mundo, através da minha fotografia", conclui.   

A carioca Ana Terra Skosana, casada com o sul-africano Tshepo Skosana, membro da etnia zulu, o maior grupo étnico da África do Sul, considera que ainda existem fortes discriminações contra os negros mais de duas décadas depois do fim do Apartheid, o regime de segregação racial. O casal multirracial recebeu a reportagem da RFI em sua casa em Joanesburgo. Kinha Costa correspondente da RFI na África do Sul Na época do regime de supremacia branca, eles seriam um casal ilegal e sujeitos a multa ou prisão, porque existia a Lei de Imoralidade que proibia qualquer relação afetiva, sexual ou o casamento entre pessoas de diferentes raças. Felizmente, com o fim do regime separatista, essa e outras leis foram extintas e, hoje, a África do Sul tem uma Constituição (1996) considerada uma das mais modernas do mundo. No entanto, os resquícios do antigo regime ainda são muito evidentes, apesar dos novos tempos, do esforço do governo e da sociedade para integrar seu povo e criar a Nação Arco-Íris, tão sonhada por Nelson Mandela. A grande maioria da população de 56 milhões de sul-africanos continua vivendo separada em grupos raciais. As famílias multirraciais ainda causam desconforto, desdém, pena, cochichos e as mais inesperadas e bizarras reações, como a do juiz de paz, branco, que não queria realizar o casamento deles. Muitos africânderes, como são chamados os descendentes dos holandeses que colonizaram a região, ficam indignados porque pensam que Ana é sul-africana e, portanto, descendente de holandeses. Negros de diferentes etnias também estranham o casal, pela razão mesma razão, como se ela estivesse casada com um inimigo.  O casal se formou sem pensar em cor de pele, racismo e discriminação. Ela, com 19 anos, brasileira e branca. Ele, com 21 anos, negro, sul-africano, zulu. Para dois jovens apaixonados nada demais. Para a estrutura familiar e a sociedade em geral, um bicho de sete cabeças. Ana e Tshepo se depararam com o racismo desde o início. O casal teve que amadurecer e lidar com o preconceito racial dos seus pais e familiares. E identificar o racismo brasileiro, que não é explícito, mas que está enraizado na sociedade. Não foi fácil enfrentar a rejeição familiar, a dissimulação social, os olhares e os comentários sem sutileza. Expulso de casa pelo pai da noiva “No Brasil foi duro. Na África do Sul, eu era somente um jovem mimado que vivia em uma bolha. O racismo era algo sabido, mas nunca vivido explicitamente. Me perceber rejeitado pela família da moça por quem estava apaixonado, foi chocante", conta Tshepo. Por ter a pele clara, ele era considerado mulato no Brasil, e a questão profunda e discriminatória ficava escondida, apesar dos seus dreadlocks. A discriminação se manifestava em situações simples. Por exemplo, a família de Ana não entendia por que o jovem negro sul-africano, que mais parecia um garoto das favelas cariocas, escolheria morar em Ipanema, bairro chique da zona sul do Rio de Janeiro. Ser fino, instruído, educado e ter bom gosto não estava no programa. "Um dia, o pai da Ana me expulsou da casa dela. Era carnaval, sem ter para onde ir, fiquei dois dias perambulando pelas ruas do Rio", se recora Tshepo. "Mas, revendo tudo, acho que tivemos sorte. Sem falar português, arrumei um emprego bacana, em uma empresa de assessoria financeira para expatriados, que viviam no Rio de Janeiro. Com um bom salário. Foi aí que mandamos todos às favas. Fomos morar juntos, num bairro bucólico da Zona Sul do Rio de Janeiro, em um apartamento no bairro do Cosme Velho. Tenho um carinho enorme pelo Brasil. Tudo que acontece lá me afeta, porque foi no Brasil que me tornei o homem que sou.”  "No Brasil, as discriminações são de classe social" Na África do Sul, os familiares zulus, o maior grupo étnico do país, são orgulhosos de sua cultura e tradições. Ritos que para muitos são caducos, como o dote que o rapaz tem que pagar aos pais da noiva, o teste de virgindade para as meninas ou ser reservado ao pai do noivo o direito de escolher o nome do primeiro filho do casal. Ana e Tshepo dispensaram formalidades e tradições e criaram o núcleo familiar baseado em seus valores e suas formas de ver o mundo. Eles sofreram e sofrem, mas o casal tem encontrado mais paz e sossego depois de 13 anos juntos. Não que a aceitação seja plena e que, por alguns momentos, eles possam esquecer que têm uma família diferente. Mas, porque sabem que mudanças estruturais demoram muito tempo e que a luta é diária. E que por terem um filho, planejado e esperado, precisam olhar para o futuro com esperança. Para Ana, “o racismo na África do Sul é bem claro. As etnias que existem no país são diferentes e as pessoas se identificam com quem gostam e com quem desgostam. É assim que ela vê as pessoas se expressando, quando são racistas. Para Ana, "no Brasil, as discriminações são voltadas para a classe econômica, a posição social. A situação geográfica também influencia. Se é nordestino, sulista ou nortista. Um branco pode hostilizar outro branco por ele ser mais pobre. Ou um negro ser racista com um pardo, porque ele é nordestino e o outro carioca", comenta.  O racismo brasileiro tem similaridades com o sul-africano, mas é mais "hipócrita” na avaliação de Ana. Já para Tshepo, na África do Sul, “a discriminação é bem visível. A gente tem que viver com isso todos os dias. É um assunto bastante discutido aqui. Acho que temos que estar somente abertos para lidar com tão importante e delicado assunto”. Na África do Sul, a segregação é feita pela cor. No Brasil a miscigenação é um fato, mas infelizmente é uma faca de dois gumes porque disfarça o racismo existente, estima a brasileira.

A vontade de trabalhar na África surgiu na adolescência, em Fortaleza, onde nasceu Cristiano Carneiro da Silva. Treze anos atrás, o brasileiro foi para o Burkina Faso, ex-colônia francesa, situada na região oeste do continente africano, e um dos países mais pobres do mundo. Lá, tornou-se missionário. Por Fábia Belém, correspondente da RFI no Burkina Faso “Eu faço parte da Missão Horizontes Mundial, que tem um trabalho dentro de Burkina Faso com uma associação. A prioridade é trabalhar com movimento de oração pelas pessoas, buscando formas de ajudar os mais carentes e necessitados deste país. No meu caso, eu vivo entre o povo fulani”, conta Silva.  Os fulanis ou fulas são um grupo étnico formado por diversas populações espalhadas pelo continente africano. “São boiadeiros semi-nômades e nômades”, explica o missionário. “Fulfulde”, a língua dos fulanis Segundo Cristiano, possuir um animal, “uma vaca ou uma cabra ou um bode”, é um fator importante no processo de interação com as pessoas da comunidade. Ele também destaca que foi preciso aprender a língua dos fulanis para ter sucesso no trabalho. “Foram praticamente três anos estudando fulfulde, morando na oca com eles, com uma vaquinha, e vivendo a vida como eles vivem”, lembra o missionário. Cristiano é casado com uma brasileira e tem duas filhas pequenas. A primeira nasceu no Brasil. A segunda, em Burkina Faso. Atualmente, a família mora no centro-norte do país. O missionário se adaptou à vida local - inclusive à escassez de água e de energia elétrica. “Por causa das baterias e as placas solares, nunca falta [energia]. Toda a minha energia é graças ao sol, por isso eu nunca reclamei do sol”, brinca. A vida sob a ameaça do terrorismo Cristiano também não reclama do calor, nem da poeira fina que vem do deserto do Saara. Tem aprendido, até a viver sob a constante ameaça de novos atos terroristas. Desde janeiro de 2016, Ouagadougou, capital do país, já foi alvo de três ataques. Mas desistir do trabalho em razão das dificuldades diárias nem passa pela cabeça de Cristiano. “Eu me sinto realizado no que eu estou fazendo, que é ajudar as pessoas. A felicidade está no meu coração.”  

A carioca Celina Portella, 40 anos, está encerrando uma residência em artes plásticas em Johanesburgo, na África do Sul. Em entrevista à RFI, ela conta como  foram os três meses que passou na Bag Factory Arts Studios, um complexo de estúdios no centro da cidade e símbolo de resistência política no país que enfrentou décadas de segregação racial. Kinha Costa, de Johanesburgo para a RFI O Bag Factory Arts Studios foi criado durante o apartheid e tornou-se um centro de convergência de artistas, sul-africanos e estrangeiros de todos o horizontes. Foi o primeiro estúdio do país a colocar, lado a lado, artistas brancos e negros dividindo o mesmo espaço de trabalho. O local continua sendo um espaço que questiona e estimula o pensamento criativo. A formação de Portella vem de estudos de dança contemporânea em várias escolas do Rio de Janeiro, uma graduação em Design pela PUC-RJ e em Artes Plásticas na Universidade Paris 8. Ela trabalhou muitos anos como bailarina e colaboradora de coreógrafos, em companhias de dança contemporânea. Há quase duas décadas, trabalha com artes plásticas e dança. A partir do vídeo e da fotografia, suas obras dialogam com a arquitetura e o cinema, sempre questionando a representação do corpo e sua relação com o espaço. O foco central de sua obra é brincar com a realidade virtual e as ações corporais. A carioca define seu trabalho “no terreno ambíguo entre o material e o imaterial, entre a objetividade do mundo e a ilusão”. A sua obra tem a capacidade de transformar uma ação performática em situações inusitadas e imponderáveis. De provocar discussões, definições, intenções e conceitos.   Para Portella, o início da temporada em Johanesburgo foi um desafio. Ela se deu conta de que a troca cultural entre os dois países é praticamente inexistente. "Artistas brasileiros conhecidos no mundo, são desconhecidos aqui. O mesmo se aplica aos artistas sul-africanos no Brasil", constata. Passado o primeiro momento da adaptação, ela começou a ver pontos de ligação entre o Brasil e a África do Sul, e a se reconhecer no povo sul-africano, que é hospitaleiro, simpático, generoso e alegre, segundo ela, como o povo brasileiro. Prêmios  Celina Portella recebeu indicação ao prêmio da Bolsa ICCO/sp-arte 2016, ao prêmio de aquisição EFG Bank & ArtNexus na SP Arte 2015 e ao prêmio Pipa 2013 e 2017. E foi premiada na XX Bienal Internacional de Artes Visuales De Santa Cruz na Bolívia em 2016, assim como no II Concurso de Videoarte da Fundação Joaquim Nabuco em Recife.  Ela realiza mostras individuais, coletivas, dá aulas e ministra workshops, além de participar de residências, com destaque para a residência no Centre International d’accueil et d’échanges des Récollets em Paris, da LABMIS, do Museu da imagem e do Som em São Paulo, na Galeria Kiosko em Santa Cruz de La Sierra na Bolívia, entre outras. Celina volta para o Brasil com uma bagagem de grande aprendizado: novas técnicas, formas novas de trabalhar, de conviver e muita informação que poderá compartilhar no Brasil, além de objetos de arte popular e muitos tecidos sul-africanos e africanos, em especial Shweshwe.